United opera desde España vuelos directos a Newark y Washington desde Madrid, Barcelona, Málaga o Palma, todos de más de 3500 km. Cuando uno de esos vuelos con salida de un aeropuerto español se retrasa 3 horas o más, se cancela con menos de 14 días de aviso o deniega el embarque por sobreventa, el Reglamento (CE) 261/2004 se aplica íntegramente aunque United sea una compañía estadounidense: la compensación es de 600 euros por pasajero.
El matiz importante está en el sentido del viaje: el vuelo de regreso Newark-Madrid operado por United no está cubierto por el Reglamento (compañía no comunitaria con salida desde un tercer país). En ese caso los derechos son los del contrato de transporte y las normas estadounidenses del Departamento de Transporte (DOT), que desde 2024 imponen el reembolso automático en cancelaciones y grandes retrasos, pero no una compensación tasada.
Este modelo redacta la reclamación del vuelo con salida de España con la base legal completa, el importe según la distancia y un plazo de pago de 30 días, lista para enviar por correo certificado y adjuntar al formulario web de United. Sin ceder el 25 o 35 por ciento a una plataforma.
Modelo de reclamación a united airlines (retraso o cancelación) (texto completo)
Este es el texto íntegro del modelo genérico. Sustituya los datos entre corchetes por los suyos, o utilice el formulario guiado de esta página para obtener el documento ya personalizado en Word y PDF, con las variantes legales adaptadas a su caso.
[Nombre y apellidos] DNI/NIE: [DNI o NIE] [Dirección] [Código postal] [Localidad] [Correo electrónico de la reserva]
United Airlines, Inc. Customer Care 233 S. Wacker Drive Chicago, IL 60606 Estados Unidos
En [Hecho en (localidad)], a [Fecha de hoy]
Asunto: Reclamación de 246.900.000 euros por el vuelo [Número de vuelo] del [Fecha del vuelo] (Reglamento CE 261/2004, reserva [Código de reserva (localizador)])
Burofax con certificación de contenido y acuse de recibo
Muy señores míos:
Fui pasajero/a del vuelo [Número de vuelo] del [Fecha del vuelo], de [Aeropuerto de salida] a [Aeropuerto de llegada] (reserva [Código de reserva (localizador)]), que llegó a destino con un retraso de [Horas de retraso en la llegada] horas sobre la hora prevista.
Conforme a los artículos 5, 6 y 7 del Reglamento (CE) n.º 261/2004 y a la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (sentencias Sturgeon, C-402/07 y C-432/07, y Nelson, C-581/10), los retrasos de tres horas o más en la llegada dan derecho a la misma compensación que las cancelaciones: 250 euros por pasajero para la distancia de este vuelo.
Reclamo, por tanto, la cantidad de 246.900.000 euros ([Pasajeros incluidos en la reclamación] pasajeros x 250 euros).
Reclamo asimismo los siguientes gastos derivados de la falta de atención debida (artículo 9 del Reglamento): [Gastos ocasionados (opcional)]
Les solicito que abonen el importe reclamado mediante transferencia a la cuenta [IBAN para el pago] en el plazo de 30 días naturales desde la recepción de esta reclamación. La compensación debe pagarse en dinero: no acepto bonos, vales de viaje ni puntos, salvo acuerdo expreso por mi parte (artículo 7.3 del Reglamento).
Transcurrido dicho plazo sin abono ni respuesta satisfactoria, presentaré una reclamación gratuita ante la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) y ejercitaré las acciones judiciales que procedan, con expresa petición de intereses.
Atentamente,
Firmado:
[Nombre y apellidos]
Cómo reclamar a United con éxito
United canaliza las reclamaciones por el formulario de Customer Care y responde con frecuencia ofreciendo bonos de viaje (travel certificates) o millas MileagePlus. En los vuelos cubiertos por el Reglamento 261/2004 no está obligado a aceptarlos: el artículo 7.3 exige su acuerdo firmado para sustituir el dinero, y esta carta exige la transferencia bancaria a su IBAN.
- Madrid-Newark, Barcelona-Newark o Málaga-Newark superan los 3500 km: 600 euros por pasajero; 300 si el vuelo alternativo llegó con menos de 4 horas de retraso sobre el previsto (artículo 7.2).
- Los código compartido con Lufthansa, SWISS o Brussels Airlines (grupo Star Alliance) se reclaman a la compañía que operaba el avión: verifique el operador en la tarjeta de embarque.
- La denegación de embarque por sobreventa da derecho a la compensación inmediata y por escrito en el propio aeropuerto (artículo 4): no firme la renuncia a cambio de un bono sin comparar importes.
- Guarde justificantes de comida, hotel y traslados: la asistencia del artículo 9 se reclama aparte y se suma a la compensación.
El vuelo de ida y el de vuelta tienen regímenes distintos
Un billete de ida y vuelta Madrid-Newark-Madrid con United genera derechos europeos solo en el trayecto de ida (salida de la UE). Para la vuelta, United debe el reembolso si el vuelo se cancela o se retrasa significativamente y usted renuncia a viajar (normas del DOT), además de lo pactado en su contrato de transporte, pero no la compensación de 600 euros del Reglamento.
Sus derechos con el Reglamento (CE) 261/2004
El Reglamento europeo 261/2004 se aplica a todos los vuelos que salen de un aeropuerto de la UE y a los que llegan a la UE operados por una compañía comunitaria. Fija compensaciones a tanto alzado por cancelación, denegación de embarque y, por jurisprudencia, retrasos de 3 horas o más en la llegada: no hay que probar el perjuicio, basta probar la incidencia.
| Distancia del vuelo | Compensación por pasajero |
|---|---|
| Hasta 1500 km | 250 euros |
| De 1500 a 3500 km, o más de 1500 km dentro de la UE | 400 euros |
| Más de 3500 km fuera de la UE | 600 euros |
A la compensación se suma el derecho de asistencia del artículo 9 (comida y bebida proporcionadas a la espera, hotel y traslados si hace falta pernoctar) y, en cancelaciones y denegaciones de embarque, la elección entre reembolso en 7 días o transporte alternativo (artículo 8). Si la compañía no le atendió, los gastos razonables que usted adelantó son reembolsables con sus justificantes.
Circunstancias extraordinarias: el límite real
La compañía se libra de la compensación (no de la asistencia ni del reembolso) si prueba circunstancias extraordinarias inevitables: cierre del espacio aéreo, meteorología extrema, huelga de controladores. El Tribunal de Justicia de la UE ha rechazado como excusa las averías técnicas ordinarias (C-257/14, Van der Lans) y las huelgas del propio personal de la aerolínea (C-28/20, Airhelp contra SAS): no acepte una negativa genérica sin prueba.
250, 400 o 600 euros: cómo saber qué tramo corresponde a su vuelo
El importe no depende del precio del billete ni del perjuicio sufrido, sino únicamente de la distancia ortodrómica (en línea recta sobre el globo) entre el aeropuerto de salida y el de destino final de la reserva. Dos matices importan: en los vuelos con conexiones de una misma reserva se mide la distancia entre el origen inicial y el destino final, no la del tramo cancelado; y los vuelos de más de 1500 km cuyo origen y destino están ambos dentro de la UE quedan en el tramo de 400 euros aunque superen los 3500 km.
| Ruta (ida) | Distancia aproximada | Compensación por pasajero |
|---|---|---|
| Madrid a Barcelona | 480 km | 250 euros |
| Barcelona a París | 830 km | 250 euros |
| Madrid a Londres | 1250 km | 250 euros |
| Madrid a Tenerife | 1780 km | 400 euros |
| Barcelona a Berlín | 1500 a 1600 km | 400 euros |
| Madrid a Estambul | 2700 km | 400 euros |
| Madrid a Helsinki | 2950 km (intracomunitario) | 400 euros |
| Madrid a Nueva York | 5760 km | 600 euros |
| Barcelona a Buenos Aires | 10500 km | 600 euros |
Una regla adicional beneficia a la compañía solo a medias: si le ofrecieron un transporte alternativo que llegó a destino con poco retraso sobre el vuelo original (2, 3 o 4 horas según el tramo), la compensación puede reducirse en un 50 por ciento (artículo 7.2 del Reglamento). Fuera de ese supuesto, el importe es fijo: ni el precio de una tarifa low cost ni un bono de descuento lo rebajan.
Nuestro formulario aplica el tramo que usted seleccione y multiplica por el número de pasajeros de la reserva: una familia de cuatro en un vuelo de media distancia reclama 1600 euros, no 400. Si duda entre dos tramos, calcule la distancia exacta entre aeropuertos en cualquier calculadora de distancia ortodrómica antes de generar la carta a United Airlines.
Cómo reclamar a United Airlines paso a paso
- Reúna las pruebas: tarjetas de embarque o localizador, comunicación de la incidencia, fotos de los paneles y justificantes de gastos. Sin reserva identificable, United Airlines no tramitará nada.
- Envíe esta reclamación escrita con prueba de envío y contenido (burofax o certificado) o adjúntela al formulario web de la compañía guardando copia y número de referencia.
- Dé a la compañía 30 días naturales. Anote la fecha del acuse: desde ella corre el plazo que usted mismo ha fijado.
- Sin respuesta o con respuesta insatisfactoria, presente reclamación gratuita ante la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA), en línea, adjuntando esta carta y la respuesta recibida. Desde 2023 sus resoluciones sobre el 261/2004 son vinculantes para la compañía en los supuestos legalmente previstos.
- Queda siempre la vía judicial: los juicios por debajo de 2000 euros no requieren abogado ni procurador, y las tasas no se aplican a los particulares.
Desconfíe de la primera respuesta: las negativas tipo «circunstancias operativas» no son una causa legal. Pida por escrito la causa concreta de la incidencia; la carga de la prueba de la circunstancia extraordinaria recae sobre la compañía.
Plazos para reclamar y qué más puede pedir
En España, la acción para reclamar la compensación del Reglamento 261/2004 se sujeta al plazo general de las acciones personales: 5 años (artículo 1964.2 del Código Civil), criterio consolidado en los juzgados españoles. Puede por tanto reclamar vuelos de años anteriores, aunque cuanto antes reclame, más fácil será probar la incidencia.
La compensación del 261/2004 es compatible con la indemnización de daños adicionales probados (una noche de hotel perdida, una conexión no protegida en billetes separados no la cubre el Reglamento pero puede caber por el Convenio de Montreal o el contrato). Para el equipaje dañado o perdido rige el Convenio de Montreal, con su propio sistema: el parte de irregularidad (PIR) en el aeropuerto es imprescindible.
Reclamar por su cuenta o ceder la reclamación: las cuentas claras
Las plataformas de reclamación de vuelos (las llamadas claim farms) hacen exactamente lo que hace esta carta, pero cobrando una comisión de entre el 25 y el 50 por ciento del importe recuperado, impuestos aparte en muchos casos, y a veces con suplemento adicional si el asunto acaba en juicio. Sobre una compensación de 400 euros, eso significa entregar entre 100 y 200 euros por un trámite que consiste en enviar una reclamación escrita y, si la compañía no paga, presentar un formulario gratuito ante AESA.
- Con esta carta: paga el precio del documento y el envío certificado; el 100 por cien de la compensación es suyo.
- Con AESA: la reclamación posterior ante la Agencia Estatal de Seguridad Aérea es gratuita y sus resoluciones sobre el Reglamento 261/2004 son vinculantes para la compañía en los supuestos legalmente previstos.
- En el juzgado: por debajo de 2000 euros no necesita abogado ni procurador, y las personas físicas no pagan tasas judiciales.
¿Cuándo puede compensar una plataforma? Si usted no quiere dedicar ni una hora al asunto o si la reclamación es jurídicamente compleja (circunstancias extraordinarias discutidas, conexiones con compañías distintas). Para el caso típico (un retraso o una cancelación documentados de United Airlines, con la reserva a su nombre), la vía directa es objetivamente más rentable: mismo resultado, coste fijo mínimo.
Marco legal: textos oficiales
Las referencias legales citadas en esta guía pueden consultarse en su versión oficial consolidada:
Preguntas frecuentes
¿Puedo reclamar a United con el Reglamento europeo siendo una compañía americana?
Sí, para los vuelos con salida de un aeropuerto de la UE: el artículo 3.1.a del Reglamento 261/2004 cubre a todos los pasajeros que partan de un aeropuerto comunitario, sea cual sea la nacionalidad de la compañía. Un Madrid-Newark de United cancelado o retrasado 3 horas o más genera 600 euros por pasajero salvo circunstancia extraordinaria probada.
¿Y si la incidencia fue en el vuelo de regreso desde Estados Unidos?
El Reglamento europeo no se aplica (compañía no comunitaria, salida desde un tercer país). Sus derechos son el reembolso automático en efectivo si el vuelo se canceló o sufrió un retraso significativo y usted no viajó (normativa del DOT estadounidense), la asistencia que United ofrezca según su política y lo pactado en el contrato. Puede reclamar ante United y, en su caso, ante el DOT.
United me ofrece un travel certificate, ¿lo acepto?
Compare antes: el bono caduca y solo sirve con United, el dinero no. En los vuelos cubiertos por el Reglamento, la compensación se paga en metálico salvo acuerdo firmado en contrario (artículo 7.3). Esta plantilla rechaza expresamente el pago en bonos y fija la transferencia a su IBAN en 30 días.
¿Ante quién escalo si United no contesta?
Para el vuelo con salida de España, ante AESA: reclamación gratuita en línea adjuntando esta carta y el acuse de recibo; sus resoluciones son vinculantes para la compañía en los supuestos previstos. También puede demandar en España, donde el juzgado del aeropuerto de salida es competente; por debajo de 2000 euros no necesita abogado ni procurador.
Mi conexión dentro de Estados Unidos se perdió por el retraso del vuelo desde Madrid, ¿cuenta?
Sí, si todo el itinerario iba en una sola reserva: la jurisprudencia del TJUE mide el retraso en el destino final del billete. Un Madrid-Newark-Chicago con llegada a Chicago 3 horas tarde por el retraso del tramo transatlántico genera la compensación completa de 600 euros, porque el vuelo partió de la UE.
Mi vuelo tenía escala y perdí la conexión: ¿qué distancia cuenta para la compensación?
Si los dos tramos estaban en la misma reserva, el Reglamento considera el trayecto completo: la distancia se mide entre el aeropuerto de salida inicial y el destino final, y el retraso se cuenta a la llegada a ese destino final. Un retraso pequeño en el primer tramo que le hace perder la conexión y llegar 4 horas tarde al destino final da derecho a la compensación del trayecto completo. Con billetes separados comprados de forma independiente, en cambio, cada vuelo se valora por sí solo.
Viajábamos varios en la misma reserva: ¿reclama cada uno o basta una carta?
Basta una carta que identifique la reserva y el número de pasajeros afectados: la compensación es por persona, y esta reclamación multiplica el importe por los pasajeros que usted indique. Los menores con asiento tienen derecho a la compensación íntegra, y pueden reclamarla sus padres o tutores. Solo necesitará escritos separados si los pasajeros compraron en reservas distintas o quieren cobrar en cuentas distintas.
¿Qué incluye exactamente la asistencia del artículo 9 mientras espero?
Comida y bebida suficientes en función de la espera, dos llamadas o mensajes, y alojamiento en hotel con los traslados correspondientes si la salida se aplaza al día siguiente. La compañía debe ofrecerla desde las 2 horas de espera (según distancia), sin que usted la pida y sin coste. Si no se la ofrecieron y usted pagó comida, hotel o taxi razonables, esos gastos se reembolsan con sus justificantes: esta carta permite detallarlos y sumarlos a la compensación.
¿Qué diferencia hay entre el reembolso del billete y la compensación?
Son derechos independientes y acumulables. El reembolso (artículo 8) devuelve el precio del billete no utilizado cuando el vuelo se cancela y usted decide no viajar; la alternativa es el transporte hasta el destino final. La compensación (artículo 7) es una indemnización a tanto alzado de 250 a 600 euros por las molestias, que se debe además del reembolso o del transporte alternativo. Aceptar el reembolso no le hace perder la compensación, diga lo que diga el correo de la compañía.
Compré con puntos, con descuento o me invitaron: ¿tengo los mismos derechos?
Sí, siempre que la reserva sea nominativa y accesible al público: los billetes pagados con puntos de un programa de fidelización o con tarifas promocionales generan los mismos derechos que una tarifa completa. Solo quedan excluidos del Reglamento quienes viajan gratis o con tarifas reducidas no disponibles al público (billetes de empleado, por ejemplo). El importe de la compensación no depende en ningún caso de lo que costó el billete.